波音和IBM從來沒有像現在這么親密。在接下來的10年里，他們將成為風雨無阻的戰略伙伴，一起爭奪總價值可能達到2000億美元的各種國防業務。聯盟的基點，是一種叫做網絡中心的軍事操作模式，這種網絡中心可以使軍方方便快捷地整合運用各種戰爭工具。目前，波音和IBM公司在國防方面的合作金額，已經超過了20億美元。

根據雙方的協定，他們將成立一個籌劃指導委員會，委員由兩家公司負責資本、技術和技能的資深管理人員組成。把IBM穩穩地拉入陣營，表明在民用航空領域遭受挑戰的波音公司，已經下定決心成為數字軍事時代的領頭羊。

據波音衛星系統公司的CEO羅杰·羅伯特稱，IBM將在8個特定的國防項目中與波音展開合作，其中包括數字通信、信息與戰場空間管理。IBM資深副總裁約翰·凱利說，IBM將為波音提供一系列的技術支持和專家咨詢服務，從現有的計算機技術、信息管理軟件到微型芯片技術和網絡軟件技術。

這正是五角大樓夢寐以求的景象。美國軍方渴望得到這樣一種技術，以便使戰斗機駕駛員、特種部隊戰士、海軍將領和戰地將領都能夠通過一個通用的數字交流網絡，來獲得實時的戰爭相關信息。

對于波音來說，但靠自己的力量幾乎不可能實現這個目標。但是，這個領域又恰好是國防預算中為數不多的增長點，于是波音“打起了”IBM公司的主意。

 “波音正在運用別人最好的技術成果，這是一個好消息。”理查德·阿波拉菲亞說，他是Teal集團的航空分析師，“至于諾斯羅普，其核心競爭力在于戰場管理能力。”

圍繞網絡中心戰爭的軍事市場正在蓬勃發展，對于波音等幾家主要軍火商來說，這都是一個不容錯過的機會。可以預見的是，市場競爭的激烈程度肯定不亞于波音與空中客車在民用航空市場的爭奪。波音與IBM的合作，只是走好了第一步。