拉斯維加斯，出席卡爾森集團(tuán)60周年慶典的5000多名賓客，其中包括美國(guó)前總統(tǒng)布什，都在等待新任CEO的到來(lái)。她的出場(chǎng)讓人們大吃一驚，只見(jiàn)她駕駛著美國(guó)空軍的F-16雷鳥(niǎo)戰(zhàn)斗機(jī)，在空中做了一個(gè)翻滾，之后從人們頭頂疾馳而過(guò)。

她叫瑪麗蓮·卡爾森·尼爾森，那一年是1998年，當(dāng)時(shí)她58歲。

通過(guò)這種驚人之舉，瑪麗蓮似乎想告訴人們：在父親柯蒂斯·卡爾森（Curtis L. Carlson）鐵拳掌控60年之后，她將在卡爾森集團(tuán)打上自己的烙印。

卡爾森集團(tuán)是全球最大的家族企業(yè)之一，涉及市場(chǎng)營(yíng)銷、商務(wù)和休閑旅游、餐飲業(yè)及酒店業(yè)。2004財(cái)年，其泛集團(tuán)營(yíng)業(yè)收入（含特許經(jīng)營(yíng)）為261億美元，其中屬卡爾森集團(tuán)管理及所有的營(yíng)業(yè)收入為84億美元。

58歲才當(dāng)上CEO，對(duì)于瑪麗蓮來(lái)說(shuō)，這似乎來(lái)得較晚。瑞典血統(tǒng)的卡爾森還相對(duì)保守。“當(dāng)時(shí)，像我父親這樣的人，是不會(huì)考慮讓女人成為跨國(guó)企業(yè)CEO的。”瑪麗蓮接受《英才》雜志專訪時(shí)說(shuō)。但不巧的是，卡爾森只有兩個(gè)女兒，他從來(lái)不掩飾自己對(duì)于膝下沒(méi)有兒子的失望。

1989年，卡爾森任命小女婿，也就是瑪麗蓮的妹夫埃德溫·蓋奇為CEO。結(jié)果，兩人在管理問(wèn)題上鬧得不可開(kāi)交，蓋奇在1991年離開(kāi)了卡爾森集團(tuán)。卡爾森又把希望寄托在外來(lái)漢尤爾根·巴圖斯的身上，但是巴圖斯接受不了卡爾森事無(wú)大小的干預(yù)，最終也離開(kāi)了卡爾森集團(tuán)。結(jié)果，卡爾森只好把瑪麗蓮放到了CEO的位置上。

從擔(dān)任CEO時(shí)開(kāi)始，瑪麗蓮就要精心培養(yǎng)兒子柯蒂斯·尼爾森，今年40歲的尼爾森現(xiàn)在擔(dān)任集團(tuán)總裁兼首席運(yùn)營(yíng)官，他被指定為卡爾森集團(tuán)的第三代總舵主。

瑪麗蓮需要處理的問(wèn)題不只是這些，她還需要向人們表明，在卡爾森集團(tuán)這個(gè)家族企業(yè)里，員工還是能夠找到足夠的成長(zhǎng)空間。與以鐵拳管理的卡爾森不同，瑪麗蓮在管理中顯示了更多的柔性。比如說(shuō)，從上任前擔(dān)任總裁和首席運(yùn)營(yíng)官期間，她就著力擴(kuò)大公司的福利和利潤(rùn)分成計(jì)劃，其中包括建立“幻影股份”，這是一個(gè)根據(jù)營(yíng)業(yè)收入增長(zhǎng)額而設(shè)定的獎(jiǎng)金系統(tǒng)。另外，瑪麗蓮還引入了彈性上班制以及日間托爾中心，這是卡爾森時(shí)代難以想象的。“我希望用濃濃的愛(ài)意去領(lǐng)導(dǎo)，而不是震懾?！爆旣惿徴f(shuō)。

 “其實(shí)我從小的夢(mèng)想，就是要在集團(tuán)里扮演一個(gè)重要的角色?！爆旣惿徳诮邮堋队⒉拧穼ＴL時(shí)說(shuō)，只不過(guò)卡爾森遲遲不愿意給她機(jī)會(huì)。

畢業(yè)于麻省史密斯學(xué)院的瑪麗蓮，之后到了日內(nèi)瓦經(jīng)濟(jì)政治學(xué)院，在那里主修政治和國(guó)際經(jīng)濟(jì)。這種經(jīng)歷讓瑪麗蓮除了商業(yè)經(jīng)營(yíng)以外，還熱衷于政治事務(wù)、國(guó)際事務(wù)。比如說(shuō)，她在2002年被美國(guó)總統(tǒng)布什任命為美國(guó)全國(guó)婦女商業(yè)委員會(huì)主席；2004年，她又出任瑞士達(dá)沃斯世界經(jīng)濟(jì)論壇年會(huì)的聯(lián)席主席。

卡爾森集團(tuán)正式進(jìn)入中國(guó)，是在改革開(kāi)放之后。如今，瑪麗蓮把更多的時(shí)間花在了亞洲市場(chǎng)的開(kāi)拓。