Facebook、阿里巴巴、Twitter、京東、Airbnb如今都已是全球互聯網領域的翹楚,這些企業成功的背后也成就了扎克伯格、馬云等一段段商界傳奇。但有一個人似乎更傳奇和幸運,因為上述這些成功的企業他都有參與其中,他就是Digital Sky Technology (數碼天空科技,簡稱DST)的創始人尤里·米爾納。
一舉成名
與很多土生土長的美國老牌投資機構不同,DST是一個總部位于俄羅斯莫斯科的投資集團,成立時間也只有十年。但是卻幾乎投遍美國所有的知名互聯網公司,2009年DST向只有25歲的扎克伯格投資2億美元,曾引發轟動,最終這項投資給DST帶來了40億美元的回報,也成為其最經典的案例之一。
1961年,尤里·米爾納出生于莫斯科的一個知識分子家庭。他的父親是一名專門研究美國管理實務的經濟學家,母親則是一名醫生。而之所以取名“尤里”,正是因為這一年,蘇聯宇航員尤里·加加林成功環繞地球飛行一周。
大學畢業后,尤里在蘇聯國家科學院當了4年基本粒子物理研究員。之后,開始創業,在上世紀90年代把Mail.ru打造成俄羅斯最大的互聯網門戶網站。2005年,尤里創立了DST,開始投資互聯網公司。
既然想要在互聯網領域投出名堂,就不能只局限于國內,而要放眼全世界,特別是美國硅谷。
2008年,金融危機席卷全球,許多創業公司陷入融資困境,其中就包括Facebook。聽到此事的尤里,決定要抓住這個機會,于是,他馬上找到了俄羅斯的各路土豪,游說他們出錢募集一只基金來投資Facebook,現在俄羅斯的首富烏斯馬諾夫也往這只基金中投了錢。
找到錢后,尤里馬上給Facebook的CFO吉迪恩打了電話。但是當時在硅谷,拿俄羅斯的投資是件挺跌份的事,雖然Facebook很缺錢,但吉迪恩還是拒絕了尤里。
不甘心的尤里放下電話,直接買了機票飛到美國,吉迪恩不得已與尤里見了一面。會面時,尤里不僅開出了優厚的投資條件,而且吉迪恩還發現尤里的很多想法和扎克伯格一致。于是吉迪恩很快安排了尤里和扎克伯格會面。
不久,DST成功投資Facebook:用2億美元只收購1%的股份,而且既不要優先股,也不要董事會席位,所有投票權全部送給CEO。
隨后,硅谷炸開了鍋,特別是一些老牌投資機構甚至嘲笑尤里連投資常識都不懂。但顯而易見的是,通過這次投資,DST迅速在美國打開了知名度。
幾個月后,DST拿到了Zynga和Groupon兩個項目,此后又投資了Twitter和Airbnb。投資的方式也如出一轍:出高價,不要任何決策權。
這種放棄決策權的投資方式看似難以理解,但卻有一個好處——什么項目都能投。因為,投資有時候也是站隊,相互競爭的公司,投了其中一個,再想投資另一個就難了。
但尤里就不會遇到這種問題,因為投資后不參與任何公司事務,所以沒人在乎他投不投競爭對手。而且他把自己的投票權都給了CEO,這意味著他永遠都和CEO是一伙的。于是可以看到,DST既投了Facebook又投Twitter,既投了阿里巴巴又投京東。
投資中國的三條標準
2010年12月,尤里與劉強東在北京一家飯店共進晚餐后,尤里迅速決定注資5億美元,領銜京東的C輪投資。
2011年夏天的一個夜晚,尤里又專程來到烏魯木齊與劉強東會面,并一起喝了不少白酒。“你需要接近公司創始人。”尤里認為這是非常重要的一點,雖然尤里不會要求在公司董事會獲得席位,但他會定期拜訪那些創始人,以建立一種長期的合作關系。
有數據顯示,在2014年尤里出差了200天,主要就是考察他在中國所投資的公司。也正因為此,在此后有更多投資者爭投京東的時候,尤里依然拿到了滿意的份額。而且,尤里還在2011年向京東的競爭對手阿里巴巴投資5億美元。
并且還對小米進行了連續投資——2012年6月,DST領投了小米40億美元估值的第三輪融資。2013年8月,尤里再次領投了小米100億美元估值的第四輪融資。2014年,尤里再次參與了小米450億美元估值的新一輪融資計劃。尤里共計投入資金5億美元,獲得小米公司7%的股份。
雖然有些投資機構把尤里的投資風格譏諷為“撒錢”,但是尤里有自己明確的投資標準,那就是只投給估值為10億美元以上的大公司,并且還有三條基本的投資準則:基本只投新概念高科技公司;一般不投初創期的公司;要么不投,要么就是大手筆的投入。
因為尤里深信,能把公司做到如此程度,管理團隊肯定是有突出能力的,與其在董事會爭論,不如放手讓團隊盡情發揮。
但是只要被投公司有需求,尤里也會盡其所能。在投資了小米以后,小米計劃進軍印度,尤里就幫其聯系了自己投資的印度電商網站Flipkart做口碑營銷,甚至雷軍還把DST的中國區合伙人周受資拉去當了小米的CFO。
尤里承認,自己也有投資失策的時候,那就是錯過投資Uber,因為他擔心該公司創始人特拉維斯無法解決好Uber跟監管部門和全球各地城市之間的法律糾紛。
后來尤里通過其他投資彌補上了這個缺憾,2014年DST投資了滴滴打車,并且撂下3句話:“1、Uber要滅了你們;2、如果要活命,就和快的合并;3、合并后我再投你們10億”。
果不其然滴滴和快的最終合并,成為中國網約車第一大平臺,今年,更是將Uber中國成功吞并。
“DST動作很快、開價很高、眼光很準,看中一個就抓住一個,也不考慮太多所謂 ‘策略’,比如不要董事會席位。而且進去就不輕易退出。”馬化騰這樣總結DST。也正因對DST的看好,2010年,騰訊以3億美元入股DST并結成戰略伙伴關系。