初到UL臺灣公司任職時，林權(quán)曾與幾名在UL工作過一二十年的老員工聊天。當林權(quán)提出“為什么會在這家公司做這么久”的疑問后，對方的回答是：“因為創(chuàng)造一個更安全的世界是很有意義的。”
“你們在說什么？在這個年代，怎么還會有這樣的思想？”這是林權(quán)當時的第一反應(yīng)。
但是，多年之后，當林權(quán)已經(jīng)是一名UL老員工的時候，他已經(jīng)完全認同了這一觀點：“確保制造廠商生產(chǎn)出來的產(chǎn)品安全性能是UL的工作核心。”為此，林權(quán)把自己的職業(yè)等同于“消防隊員”。
作為美國產(chǎn)品安全標準的創(chuàng)始者，有著115年歷史積淀的美國安全檢測實驗室公司（Underwriters LaboratoriesInc.，以下簡稱UL）負責產(chǎn)品安全測試標準的制訂、檢測和認證。全世界有72302家制造廠商生產(chǎn)他們認證的產(chǎn)品，平均每年有200億個新產(chǎn)品上標有UL認證標志。
對于中國企業(yè)而言，UL認證是中國產(chǎn)品出口到北美的通行證。目前，UL認證范圍內(nèi)的產(chǎn)品——消費性產(chǎn)品（視聽設(shè)備、燈具、家用電器、汽車等）、工業(yè)性產(chǎn)品（信息技術(shù)設(shè)備、電線電纜、元器件、太陽能光伏設(shè)備等）、醫(yī)療器材以及消防安全類產(chǎn)品，已經(jīng)占到了中國出口產(chǎn)品的20%以上。
但是，這并不等于UL在中國的發(fā)展一帆風順，相反，根據(jù)UL在華的合資公司——UL美華認證有限公司總經(jīng)理林權(quán)回憶，進入中國的最初幾年，UL美華可以說是“篳路藍縷”。
遲到的入場券
上世紀80年代，UL在中國已經(jīng)開展業(yè)務(wù)，但都是委托他人，業(yè)務(wù)相對簡單、初級。
盡管UL與中國的合作始于30年前，但是真正設(shè)立合資公司卻是在6年前。
2003年1月13日，UL與中國檢驗認證（集團）有限公司（以下簡稱CCIC）共同投資1500萬美元，在江蘇蘇州設(shè)立了UL美華認證有限公司，為中國企業(yè)提供產(chǎn)品安全測試和認證、管理體系審核與注冊、商業(yè)檢測、電磁兼容及電訊測試和代理中國強制性產(chǎn)品認證。
UL不是政府機構(gòu)，其定位是源于民間的、獨立的、第三方產(chǎn)品安全認證機構(gòu)。這樣的定位決定了它的發(fā)展必須依賴于產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。
上世紀80年代，UL在中國已經(jīng)開展業(yè)務(wù)（主要是工廠檢查業(yè)務(wù)），當時都是委托CCIC運作，業(yè)務(wù)相對簡單、初級。
“CCIC是中國最權(quán)威的檢驗認證機構(gòu)，UL是美國產(chǎn)品安全的象征，強強聯(lián)合的過程中，UL可以協(xié)助中國參與標準的制訂。”林權(quán)強調(diào)的“參與標準制訂”恰恰透出認證行業(yè)的關(guān)鍵價值所在。
所謂UL可以協(xié)助中國參與標準制訂，有一個特殊的背景：美國與國內(nèi)的認證機構(gòu)不同，美國是一個小政府的觀念，其標準制訂是由標準制訂委員會討論產(chǎn)生之后再送由政府認可。
在北美，標準制訂委員會成員有來自產(chǎn)業(yè)界、學界、認證行業(yè)等多個行業(yè)的人士，有十幾位專家參與其中，而代表UL的意見則在每一個標準制訂委員會中占有一票。至今，UL參與制訂的安全標準已經(jīng)有1362種。
UL公司不屬于某個個人，而是一個由安全專家、政府官員、消費者、教育界、公用事業(yè)、保險業(yè)及標準部門代表組成的理事會行使管理。
盡管這些安全指標在消費者看來無關(guān)緊要，也沒有人會在購物時真要試試電線是否可以承受數(shù)萬次的拉拽，但是對于生產(chǎn)企業(yè)來說，通過相關(guān)的認證是產(chǎn)品受到社會認可的門檻。
錢不是問題
對于UL來說，在一個市場開展業(yè)務(wù)，錢并不是主要的問題。
“非盈利”三個字曾經(jīng)給外界帶來誤解，認為UL是一家公益組織。其實，UL還是一家公司，只不過不以商業(yè)為導向。林權(quán)強調(diào)“賺錢要賺得合理”，因為業(yè)績指標不是董事會和股東考核林權(quán)的唯一指標，對于工程力量的投資是UL最為關(guān)注的。
曾有媒體指出：UL是一家最為富有的認證公司，因為如果算上上百年的財富積累，對于UL來說，錢確實不是問題。盡管建立實驗室、免費舉辦各種培訓班、積極參與相關(guān)活動，都需要錢。
對于UL美華來說，最大的障礙就是工程師培養(yǎng)的速度不夠快。現(xiàn)在，UL美華接到的案子中僅有60%可以在本地完成，其它的則要送往美國，由美國的工程師來完成檢測或認證。
而在林權(quán)的計劃中，這一數(shù)字最終要提高到80%-90%。為此，UL美華需要大量有經(jīng)驗、具有最終簽字權(quán)的工程師。
“培養(yǎng)一名工程師，最花費的是時間。兩年學習、兩年熟悉，再加上成熟期，至少要5年時間。我們一般是從畢業(yè)生培養(yǎng)起。5年之后，還不排除被同行挖角的可能。”所以，現(xiàn)在UL美華最樂于見到的就是長期服務(wù)公司的老員工——實力與經(jīng)驗是金錢買不來的。
人員的培養(yǎng)速度又直接關(guān)系到分支機構(gòu)的延伸和實驗室的擴建，業(yè)務(wù)的全面發(fā)展全看這關(guān)鍵的一點。“錢不是重點。認證機構(gòu)看的是能培養(yǎng)多少工程師、能有多大的工程能量。”
仍是投入期
相較之下，在人員培養(yǎng)方面的投資或許是UL目前最基本、最重要的投資。
對于廠商來說，只有了解了國際標準、參與標準制訂、掌握了標準制訂的話語權(quán)，才可能真正以一個平等、公平的姿態(tài)參與國際競爭。
有鑒于此，UL的職責就不僅僅是做產(chǎn)品安全的檢測和認證，另外一門學問則是為廠商解釋標準、將標準的精神嵌入到產(chǎn)品設(shè)計中去。從產(chǎn)品的最開端——設(shè)計環(huán)節(jié)開始，就把需要達標的數(shù)據(jù)考慮進去，是一勞永逸的做法。
穩(wěn)定住現(xiàn)有的客戶，通過培訓講座等方式發(fā)展新客戶，甚至通過專業(yè)性的培訓從設(shè)計師階段就抓住客戶，是UL美華的工作方式。在這一點上，林權(quán)承認，跟美國確實沒辦法比，在美國，認證已經(jīng)成熟多年，而在中國現(xiàn)階段，UL美華的影響力還局限在“口耳相傳”。
UL在中國市場上不能說完全沒有競爭對手，但在巨大的市場潛力與微弱的競爭格局之間，形成了鮮明的反差。所以，在林權(quán)心里，現(xiàn)在想的只是如何快速發(fā)展，占據(jù)市場。
目前，UL在內(nèi)地的北京、上海、蘇州等6地設(shè)有分支機構(gòu)。在蘇州和廣州各有一個實驗室，兩個實驗室總面積超過1.5萬平方米，其中，空調(diào)制冷性能測試實驗室及電線電纜實驗室是UL在亞太地區(qū)的測試中心，光伏卓越中心也是亞洲地區(qū)規(guī)模最大的光伏實驗室。
林權(quán)表示，為配合發(fā)展，UL擬將內(nèi)地的實驗室由兩個擴充到4個或5個，其將內(nèi)地作為全球重點投資區(qū)域的戰(zhàn)略已經(jīng)越來越明顯。
“我們還處于投入期。”因為是一家非公眾股份制公司，林權(quán)并未進一步透露“投入期”的資金額。而且，公司已經(jīng)看得到中國未來的發(fā)展前景。