龐大的用戶數量是否等同于廣闊的盈利前景?
這個問題放在騰訊、新浪等其他互聯網應用領域的巨頭身上,答案是肯定的。然而,對于下載,這個等號畫得卻并不簡單。
迅雷(Thunder)和網際快車(FlashGet),一個是“大中華區領先的下載軟件”,一個是“全球最多人使用的下載工具”,是下載領域的“兩枝獨秀”,兩者均有超過1億的用戶(迅雷在國內用戶較多,網際快車相反)。然而,下載軟件的用戶黏性是互聯網應用領域中最差的,這是兩家公司都不得不接受的事實。
為了把龐大的用戶數量“變現”,網際快車和迅雷都在今年先后進入了網頁游戲領域,試圖將注意力從下載軟件部分轉移到新的產業布局上,并開辟廣告之外的市場。
但是,互聯網最后的這塊高地,會是“好啃的骨頭”嗎?
以騰訊為榜樣?
伴隨迅雷下載軟件的彈出新聞框有著“騷擾”嫌疑,但這肯定能吸引來廣告。
胡潤在2008年終于開始關注到了迅雷。在《2008胡潤百富榜》上,迅雷的兩位創始人鄒勝龍和程浩,分別以9億和8億的身價,分列榜單的821和885位。
實際上,網際快車的誕生要早于迅雷,且很早就傳播到了世界。然而,其商業化運營則是在2007年由收購方趨勢媒體集團組成網際快車團隊之后。
更早改變自己“下載專家”身份的是后來居上者迅雷。靠著客戶端廣告和Google的toolbar點擊推廣費用,迅雷于2006年初便實現了盈利。盈利之時,也是迅雷開始多元化轉型的時刻。
自2005年末推出迅雷5以后,迅雷的下載客戶端沒有大的更新,但它的新產品卻層出不窮。2006年6月,迅雷在北京高調召開發布會,推出自己的門戶——xunlei.com,這是迅雷的多元化的第一步。之后半年內,它又推出迅雷博客、迅雷搜索、主題論壇、彈出新聞框等產品。2007年末至今,迅雷又先后推出IM、在線支付(聯合在線支付工具yeepay)、迅雷看看(在線視頻)和網頁游戲(聯合運營)。其最近的一項舉措,是以1000萬元人民幣收購了知名圖片編輯軟件“光影魔術手”。
難道,迅雷要追趕騰訊?
在接受《英才》記者專訪時,由迅雷COO升任總裁不久的程浩,堅決否認了這種說法。他表示,迅雷所有的這些努力,都是在做著“專注的多元化”,一切都是圍繞著下載的核心業務,迅雷團隊至今甚至還沒有想好xunlei.com的角色定位。
而網際快車CEO黃明明在接受《英才》記者采訪時也表示,迅雷不可能在多線和騰訊這個巨無霸競爭。
仔細審視一下迅雷多元化的各種產品便會發現,迅雷的多元化和騰訊的多元化有著本質的區別:除了QQ.com是為了給自身升級外,騰訊的諸多新產品都是長線產品,在較長時間內不會盈利。而迅雷的各種產品則直指盈利目的。
迅雷如此“功利”,原因在于隨著知名度的日益大增,其客戶端已經無法承載不斷增加的廣告。而“還沒想好角色定位”的xunlei.com便應運而生。配以類似于Tom的娛樂內容,xunlei.com的瀏覽量也不可小覷,于是,它成為迅雷主要的廣告平臺便順理成章。
2006年,迅雷開始和網龍公司合作運營大型網游,之后又和多家網游公司合作。日漸膨脹的游戲業務,迫切需要一個緊密連接產品和游戲的紐帶。于是,迅雷找到了從事在線支付業務的非主流公司——yeepay.com。雖然在黃明明看來,伴隨迅雷下載軟件的彈出新聞框有著“騷擾”嫌疑(質量不高的二手新聞,以娛樂為主),但這肯定能吸引來廣告。
更值得關注的還有迅雷家族的新成員“光影魔術手”。如果迅雷將其成功整合,就意味著電腦用戶可以不再使用Windows自帶的看圖工具或者ACDsee。于是,中國的電腦用戶便會每天都用到迅雷的產品。顯然,這意味著巨大的廣告市場。
相比于迅雷急風暴雨式的多元化,對手網際快車卻顯得十分保守。黃明明在接受《英才》記者專訪時表示,他們目前的任務還是專注于下載,即使是彈出新聞框這樣在技術上并不難實現的盈利工具,也沒有涉足。
市場份額落后于迅雷的網際快車,曾經是“中國軟件的驕傲”。直至現在,它也是在全球使用范圍最廣的下載工具。根據Google的調查,目前全世界只有朝鮮(互聯網尚未民用)一個國家沒有網際快車的用戶。
黃明明表示,有如此大的用戶基礎,網際快車并不急于拓展廣告市場。現在的主要任務,還是磨合成立時間不長的技術團隊和市場團隊。
在訴訟中成長
從下載軟件商業化的那天起,下載軟件就注定要不斷地與版權官司為伍。
不過,網際快車依然會被迅雷視為威脅。
互聯網由信息平臺向交易平臺轉型已是大勢所趨。程浩和黃明明都表示,“你80分,我90分”,下載速度已經不是雙方競爭的主要領域了,雙方更看重的,是轉型的努力。
二者都將注意力集中在了“數字發布平臺”上面。
黃明明認為,蘋果公司的iTunes就是最好的路標。iTunes在2007年銷售的單曲超過了40億首,這是一塊極其誘人的大蛋糕。而對于迅雷和網際快車來說,除了單曲以外,影視和軟件也是可以預見到的未來大市場。
當然,雙方也已嘗試過此類努力。網際快車在2007年幫助韓國最大的殺毒軟件商“安博士”做中國的發行推廣。如今,該軟件的市場份額,已經從“0”成長到了現在收費殺毒軟件中的第四位。
而迅雷的運氣似乎差些,他們在電影發行上遇到了挫折。2006年起,伴隨著多元化的開啟,迅雷開始嘗試購買電影版權——《魔比斯環》、《明明》、《導火線》、《黃石的孩子》等,之后進行收費下載。然而事實證明,這種發行戰略在當下中國還為時尚早。
“收費下載已經基本沒有了。不work。大環境的問題,大部分都是免費就你收費,所以不行。”程浩對《英才》記者說。
如今,迅雷正嘗試著另一種方式。比如,用戶可以在“迅雷看看”上免費在線觀看《畫皮》,此視頻帶來的廣告收入,則由迅雷和發行商分成。“收入還不錯。”程浩說。
然而,下載應用在中國“風景這邊獨好”的重要原因,是國內并不完善的版權環境。因此,從下載軟件商業化的那天起,下載軟件就注定要不斷地與版權官司為伍。只不過,“航母”百度為迅雷等做了擋箭牌,而“大船”迅雷又為網際快車(網際快車尚未遇到此類官司)等做了擋箭牌。
迅雷最近面臨的一場訴訟,是央視狀告其“迅雷看看”播放了未經其授權的奧運相關視頻。誕生幾年來,迅雷已經在應付訴訟方面頗有經驗,但因為央視的強勢,這場官司比迅雷曾面對的其他官司顯得有些難以擺平。不過,在程浩看來,兩者“并沒有特別本質的矛盾”, 而IT界的官司往往以“達成共識”告終。所以,“我們現在談一兩個合作,看我們如何為他們提供更好的服務。”程浩說。
而在影視發行方面,網際快車正嘗試著正版高清電影的市場拓展努力。
目前,網際快車的主要收入,還是來自于Google的toolbar點擊分成以及一些廣告;迅雷和Google的此類合作,已經在不久前到期。當被問及是否還要和Google續簽時,程浩說:“不那么重要了。來自于它的收入只占我們很小的一部分。當然,曾經是很重要的收入。”
雖然,一直期盼的上市暫時擱淺,但迅雷并沒有停頓自己前進的腳步,它還在積極進行融資。“實際上,現在的大環境對我們的運營并沒有影響,但對資本上的影響很大。”程浩對《英才》記者說。這位新升任的總裁顯然有些睡眠不足,嘴唇干裂,上了點兒火。