近期,資本市場上最引人注目的事件之一,莫過于李嘉誠接連拋售內地和香港的資產,轉而投向歐洲。
在過去幾個月時間里,李嘉誠出售了上海陸家嘴東方匯經中心、廣州西城都薈廣場、香港百佳超級市場等項目,然后又分拆港燈上市,最近又傳言將在未來12-18個月內分拆旗下屈臣氏于香港主板上市。據業內估計,一旦這些項目落實,李嘉誠在亞洲地區的套現金額將近1500億港元。
李嘉誠一邊在國內拋售,另一邊,海外大手筆卻接連不斷。2010年至今,李嘉誠先后斥資上千億港元收購英國電網、水務、管道燃氣業務。目前,李嘉誠控制著英國三分之一天然氣市場、四分之一的電力分銷市場以及約5%的供水市場。近期,又向歐盟執委會請求批準其收購西班牙電訊Telefonica旗下的愛爾蘭手機營運商O2業務。
對于李嘉誠的大動作,外界各種猜測不斷。從資本運作的角度而言,賣出中國資產,然后再投資到歐洲市場,其中的思路再明顯不過:那就是李嘉誠認為當前這些資產已經不值得繼續持有,而歐洲的資產更具持有價值。
李嘉誠是個商人,而且旗下有多家上市公司,進行大規模的資產轉移,顯然最根本的考慮是利益,既要為自家資產的保值增值負責,也要為股東的利益負責。
較早提醒大家李嘉誠在拋售資產的,是萬科董事會主席王石。在9月初融創集團以7.3萬元/平的價格拿下全國單價地王之后,王石在微博上評論此新聞時說:“精明的李嘉誠先生在賣北京、上海的物業,這是一個信號,小心了!”
聯系到王石此前曾多次表達對國內地產泡沫的擔憂,那么,他想表述的意思也很清晰:李嘉誠接連拋售京滬地產,顯然是認為目前大陸地產泡沫已經過高。
回顧李嘉誠的歷史,他其實就是靠房地產市場迅速壯大的,并且有著極其敏銳的房地產市場嗅覺。在2008年金融危機之前,他就出售了上海靜安寺附近的寫字樓。再考慮到美國正在預備退出“量化寬松”政策,屆時亞洲房地產和資產價格難免受到較大影響,李嘉誠拋售房地產項目,背后的意圖已經很清晰。
除了對資產泡沫的擔憂之外,今年上半年發生的罷工事件,對于李嘉誠可能也有不小影響。今年3月28日,其旗下碼頭工人開始罷工,要求加薪。經過多輪談判,到5月上旬工會同意9.8%的加薪方案后,罷工才結束。不久前,李嘉誠首次評論此事:“對于工人當時要求加薪23%,不能接受。”
如果觀察近年中國的人力成本狀況,就會發現中國人口紅利吃盡之后,廉價勞動力時代已經一去不返。加之高房價帶動各種成本直線上升,李嘉誠的“不能接受”并不奇怪。
另外,上海自貿區的啟動,對于香港也是一個沖擊。李嘉誠在香港的媒體人飯局上說,上海自貿區對香港影響很大,如果不奮起直追,將落后于人。
事實上,李嘉誠的“撤亞入歐”行動已經進行很久了。截至2012年底,和記黃埔歐洲業務占集團盈利的比重已經由2010年的19%增長到34%,而通過一系列的資產出售,其香港業務占集團盈利的比重,則已由2010年的25%逐步降到了16%。
今年上半年,李嘉誠花248.7億港元完成了4宗海外并購,與之形成強烈對比的是,上半年他未在內地投一分錢。這樣來看,他對近期中國的經濟前景可用悲觀來形容了。