進入2013年之后,隨著主要經濟體寬松貨幣政策的不斷加碼,各國股市保持強勁復蘇的勢頭。3月5日,道瓊斯指數收盤于14253.77點,一舉超越危機爆發前的最高水平(2007年10月),并在之后四個交易日連創新高。標普500指數則在3月9日報收于1544.26點,距危機爆發前的歷史最高水平僅一步之遙。
美國股市并非繁榮的特例,在今年頭兩個月,MSCI發布的測度全球主要國家證券市場表現的全球指數已經上漲了5%。其中,表現最搶眼的是日本,兩個月累計漲幅超過15%,基本恢復到雷曼公司破產前水平。
如果單就金融市場來看,似乎容易得出一個結論,即危機的陰影正在逐步散去。但若仔細考察各國的實體經濟狀況,不難發現,真正意義上的復蘇或還有待時日。
從美國的數據看,實體經濟的確有改善的跡象,特別是在就業方面,申領失業金人數連續小幅下降,計劃裁員數也步入歷史低位。但即便如此,失業率仍維持在7.7%的高位,僅比上年同期低0.1%,距離美聯儲6.5%的政策目標尚有不小的差距,更不用說危機爆發前低于5%的水平。此外,盡管實體面有樂觀因素,但美國企業的投資需求依舊低迷,這對實體經濟的全面復蘇形成了較大的制約。
日本方面,2012年四季度GDP增速僅為0.1%。2013年1月經常項目逆差3648億日元,雖好于預期,但仍高于前值水平。
總體來看,在過去一段時間中,各國金融與實體經濟相背離的情況日趨明顯。根據《經濟學人》雜志所列舉的數據,在1949年以來美國7次大牛市中,2009年之后的這次上漲所對應的實體經濟狀況最糟糕。金融市場的高度繁榮,并未伴隨著實體經濟的全面復蘇。如何解釋這一現象?對于理解后危機時代金融與實體經濟之間的關聯,以及經濟發展的前景有著重要意義。
在我看來,造成金融市場與實體經濟背離的原因有如下幾個方面:
其一,從長期來看,是因為金融體系功能發生了變化。在傳統的經濟學框架中,金融體系只是作為融資的中介而存在,為實體經濟活動提供資金支持,在這種情況下,金融市場的發展與實體經濟必然高度相關。而如今,金融體系的功能逐步從單一的融資,擴展到資產、財富管理,金融交易本身,成為人們保有財富或獲取利潤的重要手段。金融發展與實體經濟的關聯由此日漸松散。
其二,從短期看,是寬松貨幣環境使然。危機以來,主要經濟體無一例外地采取了寬松貨幣政策,基準利率幾乎都接近于零,同時各國央行紛紛實施量化寬松政策,無限制地向市場供給流動性。在經濟結構調整尚未結束、實體經濟面臨較大不確定性的情況下,極低的資金成本并未帶來企業投資的增長,更多只是給金融投機提供了便利。極低成本的資金先是流向風險較低的國債,造就了一輪國債牛市。之后,隨著歐債危機風險的逐步釋放,以及美日宏觀經濟數據的改善,資金開始轉向風險較高的股票市場,帶動了全球股市的繁榮。
至此,基本可以認為,目前的股市繁榮,并不意味著此次危機結束,真正意義上的經濟復蘇還有很長的路要走。在實體經濟仍然低迷的情況下,一昧依賴貨幣擴張來解決問題,除了制造虛假的繁榮外,還可能為新一輪的金融危機埋下隱患。
(作者系中國社會科學院金融研究所銀行研究室主任,本文標題為編輯所編,本文只代表個人觀點)