一個社會或者出于個別人的別有用心,或者某種誤解,或者純粹由于無知,出現一些流言無足奇怪。時間長了,這些流言會不攻自破,對社會不會產生什么危害。但是,這些流言一經媒體的炒作,就會變為危害社會的“炸彈”。
前一段,浙江一家企業為了推出自己的替代產品,聲稱傳統的有膽飲水機由于反復燒開和水垢,99.3%的飲水機是有毒的。此論一出迅速被眾多報紙和網站發布。這種飲水機為廣大機關和家庭使用,此論一出猶如扔下了一顆重磅炸彈,市場一片混亂。受傷的是消費者和生產企業。結果專家證明,這種飲水機有待改善(其實任何一種產品何不如此?)但絕對無毒,飲水機有毒事件才平息下來。
這樣的事件已經不止一次了。記得2003年,深圳一家企業為了推銷自己的啤酒,聲稱其它啤酒中都有對人體有害的甲醛。此論一出,不僅在國內引起爆炸,還波及國外,嚴重影響到中國啤酒的出口。結果有關部門證明,此言毫無根據,純屬企業自己炒作。這些謠言太多了,一會兒這個有毒,一會兒那個有毒。鬧的消費者什么都不敢吃,企業遭受嚴重損失,甚至為洋人制裁我們的出口產品充當了幫兇。
我們的社會的確需要保護消費者,因為消費者是弱者,本身并無能力判斷產品質量。也的確有些企業良知泯滅,用有毒的偽劣產品欺騙消費者。所以,不斷揭露不合格、甚至有害的產品,并通過媒體提醒消費者是非常必要的。馬克思在《資本論》中揭露了當年工人受偽劣食物毒害的事實,但今天在發達國家市場上見不到這類產品了。這就是社會、政府和媒體進行監督、揭發、懲罰的結果。絕不能由于“飲水機有毒”、“啤酒含甲醛”屬于無中生有而不敢揭露那些真正有毒、有害的東西。
發布產品信息也是一把“雙刃劍”,如果信息是真實正確的,可以規范企業市場行為,保護消費者,但如果信息是虛假錯誤的,則會像炸彈一樣傷害無辜的企業和消費者。這里的關鍵是要保證信息的真實性。
信息的真實性應該由政府來保證。這包括兩個方面的內容,一是只有政府有關權威部門(如工商或質檢部門)才有資格發布這類信息。在這個涉及社會穩定的重大問題上不允許言論自由。其他人,無論是消費者還是生產企業,都可以舉報有毒、有害物品及生產者,但無權向社會公開發布消息。二是對發布假信息者,如這次“飲水機有毒”事件的主角浙江某企業,上次“啤酒含甲醛”事件的主角深圳某企業,應該施以嚴厲的處罰。用造謠中傷的手法對付競爭對手,不僅是不道德的問題,而且是違法的問題。如果一而再,再而三地姑息這些企業,造謠中傷之風就會像“禽流感”一樣迅速蔓延,危害整個社會。害群之馬不可不殺。
能使流言變炸彈的關鍵還在于媒體。個別企業用造謠中傷這種武林好漢絕不用的“下三濫”手段,還成不了危害社會的炸彈。一旦媒體介入,甚至以為是抓到了“狗咬人”的新聞,大炒特炒,這種流言的破壞力就以幾何級數被擴大了。只有在這時,流言才變為威力無比的炸彈。
媒體為了吸引讀者的眼球,總想找一些新聞炒作,無可厚非。但什么消息可以炒,什么不該炒,應該有原則。這種原則的基礎是實事求是。過去,毛澤東曾批評過那種聽風就是雨的“客里空”作風。如今,在報紙業競爭加劇的形勢下,這樣憑流言飛語寫新聞的方式更嚴重了。報紙上的假新聞真還不少。編造假新聞也是犯法的。對于各種流言,媒體要有所分析、調查,這是每一個媒體應有的社會責任感,也是每一個媒體從業人員的職業道德底線。
好在“飲水機有毒”這類“炸彈”還不是原子彈。事情過去了,飲水機市場恢復了往日的平靜與繁榮,人們也放心喝水了。但這類事件一而再,再而三地發生,說明我們要用更大的努力來凈化市場,凈化媒體,才能建成好的市場經濟。
(作者系清華大學EMBA項目特聘教授,本文只代表個人觀點)